Ранее функции get_the_author() не существовала, и the_author() была основной функцией, которая могла возвращать или выводить имя автора в зависимости от переданных в неё параметров. Теперь эти параметры являются устаревшими, но остались в функции для обеспечения обратной совместимости.
Сегодня используйте функцию the_author() только для вывода имени (display_name) автора поста. Под именем подразумевается то, что настроено пользователем в него в профиле в опции «Отображать как»:
Пример
<p>Этот пост опубликовал(а): <?php the_author(); ?></p>
Путешествует по миру и рассказывает всем о WordPress лично, у себя в блогах и на курсах в Санкт-Петербурге. Умеет просто объяснять сложные вещи, делает это красиво. Организовывает неплохие WordCamp's, но совсем не умеет слушать чужие доклады.